재난 예방을 위해 - 하인리히 법칙을 기억하자

이미지 출처: 클립아트코리아

믿기지 않는 일이 또 일어났습니다. 한국인들의 마음 속에 세월호 사건이 트라우마로 남은 지 10년도 채 되지 않아 인재라고 밖에 볼 수 없는 사건이 서울 한복판에서 발생했습니다.

이번 이태원 참사 소식이 아직도 거짓말 같이 느껴지는 분들도 있을 듯 합니다. 사람은 너무나 충격적인 사건을 경험하게 되면 현실로 받아들이기 어려운 모습을 보이기도 합니다. 비극적인 일이 일어났다는 사실을 인정하는 건 인간에게 너무나 큰 고통이니까요. '이게 설마 사실이겠어?' 식으로 현실을 부정하거나 '내가 지금 꿈을 꾸는 걸까?' 식으로 비현실감을 느끼기도 합니다. 이런 모습은 너무나 정상적인 인간의 방어기제 입니다.

재난은 갑자기 생기지 않는다

사람이 만들어 낸 재난은 갑자기 나타나지 않습니다. 대형 인재 사고(人災事故)는 발생 이전에 여러 작은 사고들을 통해 전조 현상을 나타냅니다. 이를 '하인리히의 법칙'이라고 합니다.

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하인리히의 법칙(Heinrich's law) 또는 1:29:300의 법칙은 어떤 대형 사고가 발생하기 전에는 같은 원인으로 수십 차례의 경미한 사고와 수백 번의 징후가 반드시 나타난다는 것을 뜻하는 통계적 법칙이다.

1931년 허버트 윌리엄 하인리히(Herbert William Heinrich)가 펴낸 《산업재해 예방 : 과학적 접근 Industrial Accident Prevention : A Scientific Approach》이라는 책에서 소개되었다. 이 책이 출간되었을 당시 하인리히는 미국의 트래블러스 보험사(Travelers Insurance Company)라는 회사의 엔지니어링 및 손실통제 부서에 근무하고 있었다

업무 성격상 수많은 사고 통계를 접했던 하인리히는 산업재해 사례 분석을 통해 하나의 통계적 법칙을 발견하였다. 그것은 바로 산업재해가 발생하여 사망자가 1명 나오면 그 전에 같은 원인으로 발생한 경상자가 29명, 같은 원인으로 부상을 당할 뻔한 잠재적 부상자가 300명 있었다는 사실이었다. 즉, 큰 재해와 작은 재해 그리고 사소한 사고의 발생 비율은 1:29:300이라는 것이다.

단, 여기서 중요한 것은 숫자 자체가 아닌 산업재해와 그 징후의 비율이다. 이는 대부분의 참사가 사전에 예방할 수 있는 원인을 파악, 수정하지 못했거나 무시했기 때문에 일어났다는 것을 보여준다.
(출처: 나무위키)

 

재난의 공포에서 해방되려면

사람들은 갑작스런 충격을 겪을 때 일시적으로 사고와 감정이 마비되곤 합니다. 내가 직접, 혹은 간접 경험한 이 상황이 어떻게 발생했는지에 대해 평소처럼 이성적 태도로 바라볼 수 없는 거죠.

뉴스와 SNS 등으로 이태원 참사 소식을 들은 분들 중 일부는 이제 '사람들이 많은 장소엔 가지 말자, 'CPR 강사 교육을 미리 받아놓아야 하나?'식으로 파국적 사건에 대한 상상을 하며 불안해합니다. 내가 겪은 사건이 어떤 이유로 일어났는지 모르는 상황에서 사람들은 평소라면 말이 되지 않는다고 여기는 생각을 하며 계속 공포에 사로잡히는 거죠.

이번 사건이 왜 일어났는지에 대해 원인 조사가 완전히 마무리되기 까지는 시간이 필요할 겁니다. 재난의 공포에서 해방되려면 우선 재난이 발생한 원인과 결과에 대해 철저한 조사가 이루어져야 합니다. 그 후 사람들이 이 사건 전체를 조망하고 이해할 수 있어야 근본적인 공포와 불안이 가라앉을 수 있습니다.

만약 이번 참사로 인한 충격으로 인해 정상적인 생활이 어려우시다면 혼자 견디지 말고 심리상담을 받아보실 것을 권유드립니다. 유가족에게 애도를 표합니다.

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